Brannkopper eller ringorm? Slik ser du forskjell

Av Brannkopper.com-redaksjonen · Oppdatert juli 2026

Brannkopper og ringorm ser ganske ulike ut når du vet hva du skal se etter. Brannkopper (impetigo) er en bakteriell infeksjon med væskende sår og honninggule skorper. Ringorm er en soppinfeksjon som gir et ringformet utslett med en lysere, roligere midte og en tydelig, litt hevet kant som brer seg utover.

Navnet «ringorm» er misvisende – det er ingen orm involvert, men en helt vanlig hudsopp. Fordi behandlingen av sopp og bakterier er forskjellig, er det nyttig å kjenne forskjellen. Her går vi gjennom hvordan de to ser ut, hvor de sitter, og når du bør la legen se på utslettet.

Bakterie mot sopp – den grunnleggende forskjellen

Brannkopper skyldes bakterier, oftest gule stafylokokker eller streptokokker, som gir en overfladisk hudinfeksjon der huden er skadet. Ringorm skyldes en hudsopp (dermatofytt) som lever av det ytterste hudlaget. Fordi den ene er en bakterie og den andre en sopp, kreves helt ulik behandling: brannkopper behandles med sårstell, antiseptika og eventuelt antibiotika, mens ringorm behandles med soppdrepende krem eller tabletter.

Det betyr også at antibiotika ikke hjelper mot ringorm, og at soppmiddel ikke hjelper mot brannkopper. Å forveksle dem kan derfor føre til at man bruker feil behandling og ikke blir bedre – en god grunn til å få stilt riktig diagnose.

Ringen – ringormens mest typiske trekk

Det klassiske ved ringorm er formen. Utslettet starter som en rød flekk og vokser utover i en ring, slik at kanten blir tydeligst mens midten blir lysere og roligere. Kanten er ofte litt hevet, rød og flassende, og det er der «aktiviteten» er. Kløe er vanlig, særlig langs ringkanten. Flere ringer kan opptre samtidig, og de kan flyte litt sammen.

Brannkopper danner ikke slike ringer. De gir væskende sår med honninggule skorper uten den typiske lysere midten. Ser du en tydelig ring med klarere sentrum, taler det for ringorm; ser du gule, fastsittende skorper over fuktige sår, taler det for brannkopper. Se hele bildet i oversikten over symptomer på brannkopper.

Hvor de sitter og hvordan de smitter

Brannkopper sitter oftest rundt nese og munn, i ansiktet og på hender og armer. Ringorm kan sitte mange steder på kroppen, i hodebunnen eller i lyske og føtter, og smitter både fra andre mennesker, fra dyr (for eksempel katt) og via gjenstander.

Begge er smittsomme, men på ulikt vis. Brannkopper smitter ved direkte og indirekte kontakt med sårvæsken, og smittefaren blir raskt liten etter at behandling er startet. Ringorm smitter ved kontakt med soppen på hud, dyr eller gjenstander. Uansett hjelper god håndhygiene og det å ikke dele håndklær – se oversikten slik unngår du smitte.

Slik skiller du dem – oversikt

Kan de forveksles eller opptre sammen?

I starten kan begge se ut som en rød flekk, og da er de lettere å blande sammen. Etter hvert avslører formen dem: ringormen vokser i ring med lysere midte, mens brannkoppene væsker og danner gule skorper. Som ved andre hudplager kan huden i et ringorm-utslett i sjeldne tilfeller også bli infisert med bakterier, slik at det kommer brannkopper oppå. Ser du gule, væskende skorper i tillegg til ringen, kan begge deler være til stede.

Er du usikker, kan du prøve veiviseren «Er det brannkopper?» for en pekepinn, og lese hvordan du skiller brannkopper fra andre utslett. Ved uklare eller vedvarende utslett bør legen se på det, og av og til tas det en prøve for å avgjøre om det er sopp eller bakterier.

Når bør du oppsøke lege?

Kontakt lege hvis du er usikker på hva utslettet er, hvis det ikke bedres med behandling, eller hvis det sprer seg. Det gjelder særlig utslett i hodebunnen, utbredte utslett, og tilfeller hos små barn eller personer med svekket immunforsvar. Legen kan skille sopp fra bakterier og gi riktig behandling – noe som er avgjørende, siden midlene mot de to er helt forskjellige.

Ser du tegn til en dypere infeksjon – rødhet, hevelse og varme i huden rundt, eller feber – bør det vurderes raskere. Ved vanlige brannkopper er barnet derimot som regel i god form uten feber.

Ofte stilte spørsmål

Hvordan skiller jeg brannkopper fra ringorm?

Se på formen: ringorm gir et ringformet utslett med lysere midte og en rød, flassende kant, mens brannkopper gir væskende sår med honninggule skorper uten ring. Ved tvil bør legen vurdere, og av og til tas en prøve.

Er ringorm farlig?

Ringorm er som regel ufarlig, men plagsom og smittsom, og krever soppdrepende behandling for å gå over. Ved utbredte utslett, utslett i hodebunnen eller manglende bedring bør du oppsøke lege. Denne siden handler ellers om brannkopper.

Kan man ha brannkopper og ringorm samtidig?

Det er uvanlig, men huden i et ringorm-utslett kan bli infisert med bakterier, slik at det kommer brannkopper oppå. Ser du gule, væskende skorper i tillegg til den typiske ringen, kan begge være til stede, og legen bør vurdere det.

Hjelper samme behandling mot begge?

Nei. Brannkopper behandles med sårstell, antiseptika og av og til antibiotika, mens ringorm krever soppdrepende middel. Riktig diagnose er derfor viktig, siden feil behandling ikke virker.